道格-里弗斯的身上有很多标签，他是NBA黑人教练的领袖，甚至可以说是话事人；他球员时期曾一度是老鹰队史最好的控卫，助攻数常年都是队史第一，直到被特雷-杨超越；他是NBA的千胜教头，同时也是08年凯尔特人的冠军教头。
甚至他名字里的“道格”，也是他的标签之一。里弗斯本名是“格伦-里弗斯”，学生时期穿了一件J博士的球衣打球，他的教练开玩笑叫他“Doc”，这个外号便传开了，逐渐被当成了他的真名。
当然里弗斯身上最著名，也是最难看的标签是“被逆转之王”、“人类被逆转精华”。里弗斯季后赛生涯12次在系列赛领先的情况下被逆转，其中包括三次3-1领先然后连输三场。但纵观里弗斯的执教履历，这些不堪回首的系列赛，只是他生涯里很小的一部分。
里弗斯是NBA从上个世纪80年代到这个世纪20年代的完整见证者，他在1983年次轮31顺位被老鹰选中，并且在1988年生涯唯一一次入选全明星，和威尔金斯搭档六次闯入季后赛。虽然始终都不算是冠军的竞争者，但当时也算东部的一流控卫。
生涯后期，里弗斯又辗转于快船、尼克斯和马刺，1996年，在NBA打了13个赛季的里弗斯决定退役。他退役之后立刻就得到了一份马刺队解说的工作，这份工作给里弗斯带来了很强的沟通能力，这也成为他日后教练生涯最显著的技能。
1999年，在解说台干了三年的里弗斯接受了来自魔术队的邀请成为主教练。一个生涯没有任何执教履历的人，第一份教练工作就是NBA球队的主教练，足以证明里弗斯当时在教练圈的声望。
里弗斯几乎是立刻就证明了自己的能力，他把一支不被任何人看好的平民球队带到了季后赛，当时魔术队内最有名的球星是达雷尔-阿姆斯特朗，里弗斯善于带平民阵容的能力开始显现，他非常善于把球员团结在一起，他的领导力和沟通力都非常出色。
执教的第一个赛季，里弗斯就拿到了最佳主帅，这支球队没有全明星级别的球员，却是里弗斯最喜欢的球队之一。当然真正让里弗斯声名鹊起的，是08年的凯尔特人。
他在04年成为凯尔特人的主教练，第一次率队打进季后赛，然后进入了两年的低谷。07年夏天，三巨头组建，里弗斯手里的牌从未如此富裕。他们开赛的32场比赛赢下了29场，整个赛季66胜横扫联盟，季后赛也不负众望拿到冠军。
很多人都说里弗斯生涯唯一的冠军是跟在三巨头身后混来的，但把三个从未搭档过的球星粘合在一起从来都不是一件容易的事，里弗斯的领导能力绝对是被低估了的。那个赛季开始后没多久，里弗斯的父亲得急病去世，整个赛季里弗斯都把悲痛的情绪压在心底。
夺冠之后，所有都在更衣室庆祝，里弗斯独自回到自己的办公室，点燃了一根胜利雪茄，真正有时间开始思悼自己的父亲。在烟雾缭绕的办公室独自哭泣，胜利的喜悦和对父亲的思念交织在一起，里弗斯变得非常情绪化，这也让他错过了更衣室的庆祝。后来里弗斯开玩笑说：“我可能是唯一一次缺席喷洒香槟仪式的主教练。”
后来凯尔特人开始重建，里弗斯竟然也成为了重建的筹码，快船用一个首轮把里弗斯交易了过去。七年的时间，里弗斯带领快船六次进入季后赛，空接之城的名号打响。但里弗斯却从未带队进入分区决赛，随着第二次3-1被逆转，里弗斯被解雇。
然而几天之后，他就再次得到了来自费城的邀请。从球员时期到教练时期，里弗斯从未真正有过空窗期，永远都能找到工作。23年被费城解雇之后，他被ESPN聘请成为评论员，时隔27年重新回到解说台，然后半个赛季之后，雄鹿就再次向他抛出橄榄枝。
今年的4月，还没有决定退休的里弗斯正式入选了奈史密斯名人堂。十几天后，里弗斯正式宣布退休。从1983年到2026年，里弗斯从球员到解说员再到教练员，伴随了NBA四十三年的历史。
里弗斯27年的执教生涯，常规赛1194胜866负，胜率58%，胜场数排在历史第六。其中19次打进季后赛，一共拿到114胜历史第四，他带队的下限非常稳，在联盟中也是门生遍地。
里弗斯退休之后，他立刻就进入了殿堂级教练的行列，名人堂的成就对于里弗斯的加成其实也就那么回事。他之前就成为了NBA历史的十五大教练，这才是对他真正的认可。
在教练的领域，里弗斯不是最高的山，但绝对是最长的河之一。有时候你站在那里，本身就是一种胜利。