据《The Athletic》报道，水晶宫进入英超新赛季时，球队领袖气质明显减弱。
过去多年，乔尔-沃德、达米恩-德莱尼、米利-耶迪纳克和威尔弗里德-扎哈都曾支撑起更衣室。近些年，约西姆-安诺生、威尔-休斯、格伊、迪恩-亨德森和拉克鲁瓦也承担起类似角色。
水晶宫的阵容一向有一条脊梁，队中既有性格鲜明的球员，也有熟悉俱乐部、能在动荡和重建中带队前行的人。
但水晶宫迎来连续第14个顶级联赛赛季时，皮埃尔-萨热是没有英超经验的新帅，阵中也缺少足够明确的领袖。轮换翼卫达尼尔-穆尼奥斯的未来同样不明朗，球队还有失去更多球员的可能。
他们已经失去了被视为“第二队长”的拉克鲁瓦，他在今夏以5200万英镑转会切尔西。每次赢球后他在霍姆斯代尔看台前握拳庆祝，也体现出他愿意为球队拼到最后一刻。
队长亨德森对营造和谐气氛至关重要，也有足够自信带队迈入新阶段；休斯则一贯幽默。但这支球队里，真正能定调的性格型球员并不多。
马特塔和休斯一样是更衣室里的开心果，也和队友关系紧密，但他因续约僵局而情绪低落。1月时，他原本有机会转会米兰，但因膝伤等因素未能成行。
水晶宫希望留下他，除非报价好到无法拒绝。可如果他的情绪继续受挫，俱乐部可能不得不在要价上让步。更衣室里再失去一位有个性的球员并不理想，他曾在2024年告诉《The Athletic》，自己“带来了好心情”。
1月把格伊卖给曼城，最终并没有对赛季剩余阶段造成明显实质性影响，哪怕俱乐部当时没有补人，长远来看也可能带来更大影响。格伊是以身作则的领袖，他靠高标准和低调专注完成任务，不像拉克鲁瓦那样外露。
美国国家队后卫里卡兹可靠，也已经在塞尔赫斯特公园效力四年，但他没有同样的气场。
外界会担心球队季前赛表现平平，尽管成绩本不该被过度解读，尤其是许多球员在世界杯后缺席备战。不过，萨热接手的这支球队，曾顶住欧协联中的艰难时刻并最终夺冠。到目前为止，只有拉克鲁瓦和纳撒尼尔-克莱因离队。
不过，这支球队过去对奥利弗-格拉斯纳的踢法、思路和管理方式都很熟悉。格拉斯纳执教两年半后，大家对他的套路早已心中有数。萨热的经验更少，而且水晶宫本赛季要踢欧联杯，这更需要各方面的支持。
穆尼奥斯也可能离队。阿纳恩-哈莱利从圣吉罗斯联合加盟后，30岁的穆尼奥斯离开的可能性已经打开。
水晶宫今夏的转会操作整体算得上稳妥而积极。他们免签了塞尔塔边翼卫奥斯卡-明格萨和前阿森纳后卫富安健洋，租回了从阿斯顿维拉外租的埃文-盖桑，用布伦南-约翰逊交换埃弗顿的多面手攻击手麦克尼尔，花2100万英镑签下哈莱利，还在敲定一笔1500万美元、约1100万英镑的交易，目标是19岁的皇家盐湖城边锋扎维尔-戈佐。
他们还可能从切尔西签下阿克塞尔-迪萨西。这名后卫在上赛季下半段租借西汉姆联时展现了领导力，也能填补格伊和拉克鲁瓦离队留下的空缺。
对水晶宫来说，这将是萨热执教下的过渡赛季。要接替队史最成功的主帅格拉斯纳，本来就是一项几乎不可能的任务。
萨热接手时，阵容厚度有所提升，但他面临的挑战之一，是失去这些领袖后球队会受到多大影响。留下的人能否撑住局面，还是会有其他人站出来？
萨热如何应对这一切，将决定他和这支球队这个赛季能走多远。